江苏恒科新材料有限公司(以下简称恒科新材料)是恒力集团在南通投资建设的大型差别化涤纶纤维和功能性聚酯产业基地,其产品行销世界各地。为应对日益增多的发货量,恒科新材料自主研发了自动化物流项目,以提高供货效率。
而在物流运输中,条码已经成为必不可少的一部分。在不同的工位不同的流程中,条码的准确及时快速读取,在节省人力的同时,大大提高了整个工作的效率。但是,在这一自动化物流的关键节点上,恒科新材料发展面临着一系列读码挑战。
"我们对外供货的主要产品之一为物流栈板,按照发货要求,它们的物料高度都不相同。栈板堆积时,处于上端的条码人工扫码可能到不了那么高的高度,影响读码效率。"恒科新材料信息部王主任说道,"另外,在栈板物品外侧缠绕的塑料薄膜会导致表面反光,使用一般的手持式扫码枪读取薄膜内部的条码会非常困难。其次,条码信息没有关联到公司的MES系统中。"
图一 现场触发读码
这些种种问题导致恒科新材料的自动化物流操作很难进行下去,他们需要一种强大的技术方案来帮助解决读码难题。这时,恒科新材料原来的手持式读码器供应商,向他们推荐了康耐视公司的先进视觉方案,并帮忙联系上了苏州卓越金码电子科技有限公司(以下简称卓越金码),这是康耐视在国内优秀的合作伙伴之一。
在得知消息后,卓越金码随后就派出人员到恒科新材料,进行现场测试和方案评估。"读取箱体侧面的一维码或二维码是在栈板的前进过程中进行,条码的码密度都达到16mil以上。"卓越金码的技术服务工程师指出,"条码的覆盖面积有400mm×300mm左右,栈板大小不一导致视野最少要60cm×40cm,而且景深需要达到15cm。"
在经过多次测试并达到读码要求之后,双方共同选定了康耐视DataMan 363读码器和液态镜头搭配光源的方案。
在现场使用中,在接收到PLC发出的触发信号之后,DataMan 363读码器触发拍照并解码,将读码信息上传至MES终端。MES处理条码信息,并将处理结果反馈给读码器。读码器一方面会反馈信号(有无读取)至PLC,另一方面会将MES的处理结果(条码是否正确)再次反馈到PLC。PLC将读码器反馈的两次信号进行处理,决定是否将栈板货物放行还是截停报警人工处理。
在现场应用中,恒科新材料的操作人员惊喜地发现,得益于康耐视的卓越算法以及优质的光源镜头,现场检测达到了99.98%的读取率,而且条码上传至公司MES系统也将信息的可追溯性得到了明显的提高。另外,读码时不需要人为第二次去调试设备,配置简便,不需要任何控制器以及任何外加设备就可以解决问题,现场占有空间非常小。
图二 多种配置(焦距不同)
DataMan 363读码器配置10.3mm的液态镜头和红色光源,独特的IDMax以及PowerGrid算法使得薄膜的影响微不可察,搭配上康耐视Dataman Setup Tool 软件,可以设置多种配置焦距以满足大景深的需求。
"在使用了DataMan 363读码器之后,遇到有薄膜覆盖的栈板包装时,不再像之前难读取,读码速度很快,读取率非常高。在栈板堆积的情况下,也不需要人为扫描,而是通过栈板在导轨上前进过程中触发读取,节省了大量的时间和人力物力。"恒科新材料的技术负责人评价道,"而康耐视读码器镜头配件可以搭配使用和视野大的优势,也顺利解决了栈板一侧条码分布面积大的问题。"
"在使用了康耐视先进的读码方案之后,提升了工厂的物流自动化水平,以往需要的人力物力大大减少,使得预算成本降低,而且以往人工操作的失误也不见了,客户对我方的满意度也增加,"恒科新材料的技术负责人最后指出,"这是一个双赢的效果,康耐视将是我们值得信任的读码合作伙伴。"