英博啤酒集团（Inbev）成立于2004年8月，由以前的英特布鲁（Interbrew）和美洲饮料（AmBev）合并组成，是全球最大的啤酒酿造商之一。之前，Interbrew的产品在全球超过140个国家销售，而AmBev则是整个拉丁美洲地区啤酒酿造业的领头羊。InBev的战略是通过有组织的发展和建设其本地化平台，占领世界主要啤酒市场，建立世界级的、高效率的、充分满足客户需求的啤酒集团。InBev在全球拥有70,000多员工，遍及全球近30个国家，包括美洲、欧洲和亚太等地区。2003年InBev实现了近93亿欧元的净利润额。
合并前的Interbrew就与西门子建立了良好的合作关系，西门子为其提供自动化设备和实验室信息管理系统（LIMS）。InBev首次使用西门子的LIMS系统——SIMATIC IT Unilab是在1997年，在布鲁塞尔和荷兰的7个啤酒厂安装了Unilab。到2001年，加拿大的Labatt啤酒又在10个工厂实施了SIMATIC IT Unilab。
2003年，在收购了中欧、俄罗斯和乌克兰一些啤酒厂之后，InBev再次决定在其中的25个啤酒厂实施SIMATIC IT Unilab，以取代原来陈旧的基于文档记录的实验室信息管理系统。2004年2月，试点项目在罗马尼亚成功投入使用。此后，SIMATIC IT Unilab在罗马尼亚和保加利亚的5个工厂相继得到推广。
如今InBev总共有42个啤酒厂采用了SIMATIC IT Unilab实验室信息管理系统，这些系统使InBev能够为市场提供具有统一品牌、合理价格并满足不同地区口味的啤酒。
为什么选择SIMATIC IT Unilab？
InBev希望给它的客户提供持续高质量的产品。在任何生产环节中发生的任何质量问题都会在全世界范围内影响到公司的信誉和品牌形象。InBev公司的策略是基于强大的本地化平台，建立和执行公司标准操作流程。这种思路对全公司的质量保证策略和产品规范管理产生了直接的影响。所以实施多工厂的实验室管理系统对于InBev成功实现其全球策略是至关重要的。
实现质量操作的优化，需要一个专业的实验室信息管理系统。这种提供了统一操作界面的标准软件必须能够集中处理数据报表，协调实验室间的工作流程。同时，InBev非常强调项目的标准化推广实施，要求能提供一个标准的数据处理方式，以更好地满足质量控制和审计跟踪的要求。
SIMATIC IT Unilab是久经考验的LIMS（实验室信息管理系统）。实践证明，SIMATIC IT Unilab可以更容易、更快速地在公司内部和外部客户间实现质量信息共享，因此它能帮助企业客户解决实验室间信息交流和客户服务的问题。同时，SIMATIC IT Unilab还能管理实验工作流，优化样品采集、分析、读取和实验数据报告等实验室流程，支持21 CFR 11等各种法规的要求。
SIMATIC IT Unilab提供了多实验室的概念以满足不同工厂或机构（例如质量控制、服务中心、研发实验室等）对多实验室的需求。针对每个实验室、部门和用户，以及不同的角色和需要，它可以提供不同规格和个性化配置的操作环境，例如个性化的语言设置、数据信息显示等。指定的生产或者实验室人员能立即获得SIMATIC IT Unilab中的质量数据，实现整个企业的全集成质量管理。
SIMATIC IT Unilab还提供了智能的质量保障体系。它实现了对所有质量数据的管理，包括原料、半产品和成品。它采用了中心数据库的概念，并提供了预先定义的模式。这就意味着信息总是存储在相同的数据结构中，而独立于配置信息。
SIMATIC IT Unilab是西门子MES产品SIMATIC IT的一个重要组成部分。SIMATIC IT 不仅包括实验室信息管理系统，而且还涉及企业产品规范管理，KPI管理和工厂绩效分析等。通过SIMATIC IT Unilab，企业能够实现对产品整个生命周期的质量管理，避免过期产品的使用。因此不管是作为一个独立的组件还是作为集成在SIMATIC IT中的一部分，SIMATIC IT Unilab都是当今世界上领先的流程工业LIMS解决方案。
最适合的解决方案
InBev的全球技术总监、副总裁Guido Van Roey参与了Interbrew最早实施的SIMATIC IT Unilab项目，他介绍说，“在1997年，我就参与了SIMATIC IT Unilab在比利时/德国第一个项目的决策和实施。目前我在负责我们称为‘CE-RUK’（中欧-俄罗斯-乌克兰）的项目。最早的那个项目和本项目之间的一个最大不同是解决方案的系统构架不同。对于本项目，我们决定通过ASP模式建立一个完整的LIMS解决方案。这就意味着我们能够提供一个集中管理的统一的SIMATIC IT Unilab应用平台，以连接到不同的现场。在我们的系统集成商Siemens EIT ES4（以前称为Compex）的帮助下，利用他们的技术和在行业中应用的经验，最终证明该方案是可行的。在不久的将来，我们的目标是在现有的基础上增加一些其他功能，例如支持本地语言（如斯拉夫语）和仪表连接等。”
“过去，CE-RUK地区的啤酒厂使用小规模的、简单的实验室管理系统。这些系统刚开始能够满足基本实验室需求和数据分析的需要，但随着需求的不断增加，我们明显感到必须寻求更为专业的LIMS方案”，LIMS项目经理Caroline De Block说道。
负责中欧的QC部门主管Alain Landuyt说，“除实现完整的质量跟踪外，我们最初还希望能够在集团层次上对质量报告进行集中管理协调，在必要的地方优化实验室流程，同时提高生产操作对质量管理的参与程度。”
事实证明，SIMATIC IT Unilab满足了InBev不断变化和增加的需求，为其带来了巨大的效益。SIMATIC IT Unilab通过分析质量异常情况，为决策提供更好的支持。它大大缩短了从采样、处理到分析报告的时间和错误。减少废品量和返工率，最小化因质量问题造成的成本增加。
Guido Van Roey说道，“我们非常满意与西门子之间密切而富有成效的合作。试点项目的实施仅用了7个月的时间就完成了。另外一个非常重要的方面是，试点项目的成功实施为最终用户充分展示了美好的应用前景，使他们很容易就接受了SIMATIC IT Unilab解决方案。这也为SIMATIC IT Unilab项目迅速铺开奠定了基础。”
InBev实施SIMATIC IT Unilab的整体收益
最大限度地降低质量成本
快速获得质量数据和结果
标准化和自动化报表流程
自动化验证并提交报告
实现QA/QC与生产过程的集成
支持在线或离线的质量测试
与实验室设备的联接
降低企业质量管理系统的总体拥有成本(TCO)
标准化的软件产品，便于推广使用
