MES究竟给我们能带来什么呢？我们完全有能力变“生产运营可视化差”为“生产运营透明化”，接之而来的信息沟通与管理变得及其丰富，企业的生产决策变得更加科学、有序。
全球化制造的挑战
“物美价廉”是在我们的文化中人们对所期待的产品的一种诠释。中国正在成为全球制造中心。面对全球竞争性的环境，制造业面临各种各样的问题，压力也越来越大：
·为消费者提供顶尖的产品质量
·越来越短的产品生命周期
·库存水平优化的要求
·设备与系统投资回报的优化
·客户或法规需求的快速回馈
·产品的多样性
·满足当地需求
·……
可是你去看每一个问题，都脱不开与物美价廉的干系。制造业已经到了需要认真的思考一下的时候了。“面对全球化制造，您面临的最大的问题是什么？”下面是Forrester 研究中心从50个全球化的制造企业得到的答案（如图1）。
图1 Forrester研究中心的调查结果
工厂运营的可视性差以38%排在第一位，这意味着我们不知道工厂里、生产线上在发生什麽。再看需求预测准确率差、沟通不够有效，其根本都是一个信息沟通与信息管理的问题。我们已经花了很大的精力在ERP、供应链等更高层次的业务管理，将采购、销售、供应链的上下游等做了更好的互动，但我们稍稍有一点忽略了“制造”价值的“制造”本身。MES – 制造执行系统就是这样应运而生的。
MES – 制造执行系统
当我们今天走进我们的制造工厂时，与若干年前的手工作坊已经完全是两个天地了。各种先进的自动化系统：驱动系统、PLC、人机界面、工业通讯……，乃至精密设备、机器人等。如何把这些自动化系统产生的数据加以有效利用，并与ERP、供应链等管理系统无间整合就变成了一个很严峻的问题。不去有效地利用这些已经存在的资源，对管理层来说就是一种浪费。
如何定义MES 对我们的企业似乎不是第一位重要的，但我们可以看到，MES的存在就是为了架起企业管理系统与自动控制系统的桥梁，得到更精致的供应链同步。
不过MES并不是凭空产生的。MES标准是国际组织ISA（仪器、系统、自动化协会）设立的第95个标准化项目，所以称为ISA-95, 今天它已经被美国国家标准化协会(ANSI)认可为正式的国际标准。在ISA-95中详尽的定义了MES的术语、模型以及与自动化和ERP接口的规范等（如图2）。
图2 ISA-95标准对MES的定义
从ISA-95描述的MES的基本模型我们可以看到，MES要帮助我们解决什麽问题：
首先要定义产品，这样才知道我们要生产什麽东西。然后是对生产资源的定义，比如人的能力、设备可用性、物料可用性等的定义。有了产品和资源的定义，当然就可以开始生产了，包括生产订单排序、分配、执行等一系列的过程。 在我们完成了生产之后，我们必然要问自己一个问题，我们做的怎麽样？于是对整个生产过程的数据采集、生产跟踪、绩效分析就成了MES很重要的一步，正因为知道自己做的怎麽样，才可能有的放矢地去制定自己下一步的目标。
说起来容易做起来难，我们试想不同行业的工厂几乎千差万别，如果我们去看一家手机厂和一家啤酒厂，他们在MES上的需求可能风马牛不相及。即便是在类似行业中，比如牛奶厂和果汁厂，整个生产过程也是大不相同。其实就是在相同的行业当中甚至同一家公司，生产的配置都有可能是不同的。这就为MES的发展设置了极大的障碍，这也是为什麽很多企业都不得已在定制自己的所谓MES。
西门子正是基于自己对制造业的深刻理解，以及在各个行业里的丰富经验，革命性的提出了崭新的MES架构，为MES的发展开辟了一条新的途径。
SIMATIC IT – 西门子的MES
SIMATIC IT是一个由 Framework和组件构成的系统（如图3）。Framework用来实现生产系统的技术和业务流程的组态设置，组件用来实现具体的系统功能。
图3 SIMAITC IT的构架
Framework为工厂建模和“生产作业”建模提供“建模”能力，与组件一起执行ISA-95体系。它由一些基本服务构成，如用户管理、数据集成等。同时它具有跨行业的特点。组件包括不同行业所需的功能。根据其提供的功能和使用的领域，有些组件是跨行业的，具有通用性，而有些组件只适用于特定行业。比如：SIMATIC? IT Historian提供了一系列用于采集、贮存和快速检索关于质量保证、报告、认证、统计分析、绩效监控等生产流程和生产信息的软件模块集。
SIMATIC© IT Unilab按照所有工业和实验室标准（GLP、GAMP、ISO、21CFR11等）处理实验室中的所有质量数据（样本、分析、仪器等）的企业实验室信息管理系统（LIMS）。
SIMATIC© IT Interspec处理原材料、半成品和产成品及包装材料产品规范的企业规范管理系统。 它综合了全公司的规范及单个工厂、供应商或客户的各个规范。
组件最上层的SIMATIC IT Libraries提供了适用于任何或许多行业的基本单元和过程，它使得生产管理应用更易于实现。任何人都可以在这个基础上去根据具体的需求来应用它。
即便在这种革命性的系统架构下，西门子非常清楚地意识到它并不可能涵盖所有的行业、所有的用户需求，SIMATIC IT的开放架构甚至可以把第三方组件直接在Framework中象自己的组件一样使用。
MES 带来的好处
MES究竟给我们能带来什麽呢？其实回顾我们最开始的问题，我们完全有能力变“生产运营可视化差”为“生产运营透明化”，接之而来的信息沟通与管理变的极其丰富，企业的生产决策变的更加科学、有序。（如图4）
图4 MES带来的好处
AMR的研究报告表明，MES 在库存管理成本、产品质量提升，间接劳动成本以及法规遵从等方面都将为企业带来显著的改善。 尤其值得说明的是，它甚至对新产品引入周期的缩短都有很大的贡献。
我们试想，从毒奶粉、金龙鱼事件，到今天的苏丹红、雀巢奶粉事件，如果我们有透明化的生产运营，你就可以在最短的时间里找到所有有问题的产品，你就可以在最快的时间向消费者澄清，你甚至不可能让这些事情发生……这里为企业和消费者带来的利益是难以用数字估量的。
原载于《MM现代制造》2006第6期
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